إلفين إيفانز يحقق حلم العمر ويتوج بطلاً للعالم للراليات في موسم 2026 الدراماتيكي

بعد سنوات من المنافسة الشرسة والاقتراب من المجد، توّج السائق البريطاني إلفين إيفانز أخيراً بلقب بطولة العالم للراليات لعام 2026، في ختام موسم مثير شهد معركة دراماتيكية حُسمت في المرحلة الأخيرة من رالي سردينيا بإيطاليا. إيفانز، البالغ من العمر 37 عاماً، حقق هذا الإنجاز الكبير بعد مسيرة حافلة بالصعود والهبوط، ليصبح أول سائق بريطاني يحمل هذا اللقب منذ ريتشارد بيرنز في عام 2001.

دخل إيفانز، سائق تويوتا، رالي سردينيا متصدراً لبطولة العالم بفارق مريح، لكن السباق الأخير شهد تقلبات غير متوقعة. ورغم إنهاء السباق في المركز الخامس، إلا أن خطأً ارتكبه منافسه السويدي أوليفر سولبرغ في المنعطف قبل الأخير من المرحلة السابعة عشرة الأخيرة، كلفه نقاطاً ثمينة كانت كفيلة بمنحه اللقب. هذا الخطأ سمح لإيفانز، الذي كان يعاني من ثقب في أحد إطارات سيارته في المقطع قبل الأخير، بالظفر باللقب العالمي بفارق نقطة واحدة فقط.

لم يكن الطريق سهلاً لإيفانز، الذي عُرف بكونه وصيف بطل العالم خمس مرات، وشهدت مسيرته العديد من خيبات الأمل، أبرزها خسارته اللقب العام الماضي بفارق أربع نقاط فقط أمام زميله في الفريق سيباستيان أوجييه. لكن هذه المرة، وبعد محاولة ثانية عشرة، نجح السائق الويلزي في تحقيق حلمه الذي طال انتظاره.

كانت المرحلة الأخيرة، المعروفة بـ "باور ستايج"، مسرحاً للمواجهة الحاسمة بين إيفانز وسولبرغ. ورغم أن سولبرغ كان الأسرع في البداية وبدا في طريقه نحو اللقب، إلا أن خطأه في القيادة أهدى اللقب العالمي إلى إيفانز. عبّر إيفانز عن عدم تصديقه لما حدث، مشيراً إلى تعاطفه مع سولبرغ.

شهدت البطولة أيضاً رقماً قياسياً جديداً لسيباستيان أوجييه، بطل العالم تسع مرات، الذي شارك في رالي سردينيا للمرة 214 في مسيرته، وهو رقم قياسي في بطولة العالم للراليات. أنهى أوجييه السباق في المركز الثاني، مسجلاً منصة التتويج رقم 121 له في الفئة الأولى.

مع ختام رالي سردينيا، أُسدلت الستارة أيضاً على حقبة فئة "رالي1"، تمهيداً لدخول لوائح تنظيمية جديدة وأكثر بساطة في عام 2027 بهدف استقطاب المزيد من الشركات المصنعة.

إلفين إيفانز، المولود في 28 كانون الأول/ديسمبر 1988، هو نجل السائق الويلزي غينداف إيفانز، بطل بريطانيا السابق. بدأ مسيرته في عام 2006، وحقق أول انتصار له في بطولة العالم عام 2017 في رالي بريطانيا. انتقاله إلى فريق Toyota Gazoo Racing عام 2020 جعله أحد أكثر السائقين ثباتاً، حيث حل وصيفاً للعالم في عدة مواسم قبل أن يحقق لقبه الأول في 2026.