الحقبة الجميلة: مقهى "الهورس شو" كمركز اجتماعي وثقافي في بيروت

تُعدّ المدن التي تفتقر إلى مقاهٍ أشبه بالبيوت بلا حدائق أو بشرفات مغلقة. فكما كانت روما تمتلك مجلس شيوخ، وباريس حولت أرصفتها إلى شرفات بعبقرية البارون هوسمان، تنشأ المقاهي مع المدن، مولّدةً أجيالاً وحقباً جديدة، ولكل منها هويتها وألوانها وعبقريتها. يتوازى تاريخ المدن والمقاهي ويتوأم، حتى يصعب التفريق بينهما في حياة الناس، فيصبح رواد المقهى كأهل البيت.

بالنسبة لجيل أبناء جيلي، كانت مقهى "الهورس شو" امتداداً لمنازلهم ومكاتبهم، وأحياناً ساحة لتظاهراتهم أو مسارحهم. كانت ملتقى للسياسة والفكر والمسرح، ومركزاً لنقاشات البلد. وكان التواجد في "الهورس شو" أشبه بالانتساب إلى نادٍ اجتماعي له ضوابطه وأعرافه وولاؤه.

مثّلت "الهورس شو" نقلة نوعية للمقهى. فمعها، لم تعد المقاهي مقتصرة على ساحة البرج أو قهوة أبو عفيف، بل انتقلت إلى الحمراء الجديدة، بين الجامعة والمنارة. غيّرت بيروت كلها عنوانها الحديث. تركت جريدة "النهار" سوق الطويلة، وحمل "أنطوان" مكتبته وجاء إليها. بدلاً من القهوة وجمهورها التقليدي، دشنت "الهورس شو" عصر المقهى الحديث: البيسترو، الذي يجمع بين المقهى والمطعم. في هذه الزاوية الصغيرة، كانت تلتقي البورجوازية اللبنانية بكامل حيويتها، وتتغير نجوم العاصمة ومعدل أعمار روادها.