إيثيل كاترهام تصبح أكبر معمّرة في بريطانيا وتحتفل بعيد ميلادها الـ117

احتفلت البريطانية إيثيل كاترهام، أكبر معمّرة في العالم، بعيد ميلادها الـ117 يوم الجمعة، في إنجاز استثنائي جعلها أوّل بريطانية في التاريخ تبلغ هذا العمر، وفق موسوعة "غينيس" للأرقام القياسية.

وُلدت كاترهام في 21 آب/أغسطس 1909 في شيبْتون بيلينغر بمقاطعة هامبشاير جنوب إنكلترا، وكانت ثاني أصغر أفراد عائلة مؤلفة من ثمانية أبناء، وهي آخر شخص على قيد الحياة وُلد خلال عهد الملك إدوارد السابع. وهي تعيش حالياً في دار هالمارك ليكفيو للرعاية في مقاطعة ساري، على بُعد نحو 40 كيلومتراً من لندن.

وقالت لوكالة الأنباء البريطانية "بي إيه ميديا": "قضيت يوماً جميلاً احتفالاً مع عائلتي وأصدقائي، وأتطلع إلى رؤية ما سيحمله العام المقبل". ووجّه أكبر رجل معمّر في العالم، جواو مارينيو نيتو، تهنئة إلى كاترهام من موطنه البرازيل، وفقاً لموسوعة غينيس.

يُذكر أن الملك تشارلز الثالث كان قد زار كاترهام في أيلول/سبتمبر من العام الماضي، بعد فترة قصيرة من احتفالها بعيد ميلادها الـ116. خلال اللقاء، استذكرت كاترهام مراسم تنصيب تشارلز أميراً لويلز عام 1969 عندما كان يبلغ 21 عاماً، وقالت له ممازحةً: "كانت جميع الفتيات مغرمات بك ويردن الزواج منك".

امتدت حياة كاترهام على مدى 117 عاماً، شهدت خلالها أحداثاً تاريخية كبرى، من بينها الحربان العالميتان، وغرق سفينة تايتانيك، والثورة الروسية، وجائحة كورونا. وفي عام 2020، أُصيبت بفيروس كورونا وهي في عمر 110 سنوات، لتصبح واحدة من أكبر الأشخاص سناً الذين نجوا من الفيروس.

وعندما بلغت كاترهام 18 عاماً، سافرت بمفردها إلى الهند حيث عملت مربية لدى عائلة عسكرية. وفي عام 1931، التقت الرائد في الجيش البريطاني نورمان كاترهام خلال حفل عشاء وتزوجا بعد عامين، وعاش الزوجان في سالزبوري قبل انتقالهما إلى الخارج بما في ذلك هونغ كونغ حيث أسست روضة أطفال. وبعد عودتهما إلى بريطانيا، ربّيا ابنتيهما اللتين توفيتا لاحقاً، وتوفي زوجها عام 1976، ولها اليوم ثلاث حفيدات وخمسة أحفاد من أبناء الأحفاد.

ورغم بلوغها 117 عاماً، لا تزال كاترهام بعيدة عن الرقم القياسي لأطول عمر بشري موثّق، والذي يعود إلى الفرنسية جان كالمان التي توفيت عام 1997 عن عمر بلغ 122 عاماً و164 يوماً.