دراسة حديثة تحذر من ذوبان متسارع للأنهار الجليدية في الهيمالايا وتهديدات خطيرة لملايين السكان

أظهرت دراسة حديثة أن جبال الهيمالايا تقترب من نقطة تحول خطيرة، مع تسارع ذوبان الأنهار الجليدية مقارنة بالمعدلات المسجلة قبل عقد، مما يزيد من مخاطر الفيضانات والانهيارات التي تهدد ملايين البشر.

وتأتي نتائج هذه الدراسة في أعقاب انهيار جليدي وقع أواخر شهر آب على الحدود بين نيبال والصين، والذي أعقبته سلسلة من الانهيارات الأرضية والفيضانات في الوديان، وأسفر، وفقاً للأرقام الواردة في المادة، عن مقتل ما لا يقل عن 1300 شخص وفقدان أكثر من 5300 آخرين في كلا البلدين.

وبحسب الدراسة التي نقلت عنها وكالة رويترز، يؤدي تراجع الأنهار الجليدية إلى تشكل بحيرات غير مستقرة تحجز مياهها حواجز محدودة من الصخور والجليد، وهو ما يرفع من احتمالات انهيارها وتدفق كميات ضخمة من المياه نحو المناطق الواقعة أسفل الجبال.

وتشير البيانات المتاحة إلى تسارع فقدان الكتلة الجليدية في الهيمالايا خلال العقود الماضية، في وقت لا تشمل فيه عمليات المراقبة الميدانية سوى 21 نهرًا جليديًّا من أصل نحو 40 ألف نهر في منطقة هندوكوش الهيمالايا التي تمتد عبر ثماني دول، من أفغانستان غربا إلى ميانمار شرقا، وتعد مصدرا رئيسيا للمياه لملايين السكان.

وفي الهند، تم تصنيف نحو 200 بحيرة جليدية ضمن البحيرات عالية الخطورة، من بينها 56 بحيرة تقع في فئة الخطر الشديد، وسط مخاوف متزايدة من تداعيات أي انهيار محتمل على التجمعات السكانية الواقعة في مجاري الأنهار.

ورغم أن منطقة الهيمالايا تمثل نحو 18 بالمئة من مساحة الهند، إلا أنها تشهد قرابة 35 بالمئة من الكوارث الطبيعية التي تتعرض لها البلاد، مما يعكس حجم المخاطر المتزايدة المرتبطة بالتغيرات المناخية والجيولوجية في المنطقة.