إيران تخطف برونزية سلة الألعاب الآسيوية بفوز مثير على الصين

حقق المنتخب الإيراني لكرة السلة للرجال الميدالية البرونزية في دورة الألعاب الآسيوية المقامة في اليابان، بعد فوزه المثير على نظيره الصيني بنتيجة 79-70. صمد اللاعبون الإيرانيون أمام محاولات الصين للعودة في اللقاء، وهو إنجاز تركهم في حالة من الذهول بعد أشهر من الحرب في بلادهم.

تقدمت الصين، المتوجة باللقب الآسيوي 7 مرات، بنتيجة 31-29 في الشوط الأول في ناغويا. لكن إيران استعادت زمام المبادرة في الربع الثالث لتتقدم 55-46، وحافظت على أفضليتها حتى نهاية المباراة، مما أشعل احتفالات صاخبة ومنحت إيران منصة التتويج. هذه هي الميدالية الأولى للبعثة الإيرانية في النسخة الحالية من الألعاب.

وعبر لاعب الارتكاز الإيراني أرسلان كاظمي، الذي اختاره فريق واشنطن ويزاردز في دوري كرة السلة الأمريكي عام 2013، عن عجزِه عن الكلام قائلاً: "بصراحة، أنا عاجز عن الكلام. كان الضغط الذي تعرضنا له هائلاً. لا يستطيع الكثير من الرياضيين قول ذلك، بالنظر إلى ما مررنا به نحن وعائلاتنا منذ ما يقارب ستة أشهر. أهنئ الشعب الإيراني لأنهم يستحقون أفضل من ذلك بكثير. وأعتقد أنني وزملائي بذلنا قصارى جهدنا على أرض الملعب اليوم لنحقق هذا الفوز ونسعدهم".

من جانبه، صرح زميله أرمان زنكنه بأن الفريق مر بالكثير، لكن الأمر كان يستحق العناء، مضيفاً: "إذا فزت بميدالية في دورة الألعاب الآسيوية، فلن تضطر للالتحاق بالجيش بعد الآن، وهذا إنجاز عظيم لبعض اللاعبين". وأشار إلى صعوبة الشهرين الماضيين، حيث ذهبوا إلى الفلبين للمشاركة في التصفيات ثم عادوا مباشرة إلى اليابان، مؤكداً: "كان الأمر صعباً للغاية. والعيش في حاوية، مع الطعام وكل شيء، كان صعباً، صعباً جداً. في النهاية، وصلنا إلى مرحلة العودة إلى الوطن بميدالية، وهذا يعني لنا الكثير".