علماء صينيون يطلقون ساعة نووية ثورية تعتمد على نواة الذرة لضبط الوقت بدقة غير مسبوقة

في تطور علمي بارز، نجح علماء صينيون في تطوير ساعة نووية جديدة تتميز بدقة فائقة، وذلك بالاعتماد على انتقالات نوى الذرات بدلاً من الإلكترونات. يمثل هذا الابتكار نقلة نوعية في مجال قياس الوقت، حيث يوفر معياراً زمنياً جديداً بدقة عالية، مما يفتح آفاقاً واسعة لتطبيقات متقدمة في الملاحة الفضائية والفيزياء الكمومية.

تتمتع الساعات النووية المصممة في الحالة الصلبة بمزايا واعدة من حيث إمكانية التصغير والتطوير الهندسي، ومن المتوقع أن تلبي هذه الساعات المتطلبات الصارمة للوقت والتردد العالي الدقة في مجالات حيوية مثل الملاحة عبر الأقمار الصناعية واستكشاف الفضاء العميق.

وفقاً لما نقلته وكالة أنباء "شينخوا"، تعتمد الساعة النووية المبتكرة على استخدام الليزر لتحفيز الانتقالات الدقيقة لمستوى الطاقة داخل نواة ذرة "الثوريوم-229"، وهو نظير مشع يتمتع بخصائص فريدة. يتم استخدام تردد هذه الانتقالات النووية كمرجع أساسي للزمن.

وقد قام فريق الباحثين بتصميم الجهاز الجديد باستخدام ليزر فوق بنفسجي فراغي يعمل بموجة مستمرة بطول 148 نانومتراً، بالإضافة إلى بلورة فلوريد الكالسيوم التي تم إمدادها بنظير الثوريوم-229. وفي هذا السياق، أوضح تشاي هوي، رئيس كلية الفيزياء بجامعة تسينغهوا، أن هذه الساعة الجديدة من المتوقع أن تضع معياراً جديداً للوقت والتردد للأجيال القادمة، وأنها تمثل اختراقاً مهماً في مجال القياس الكمّي الدقيق.