ماكس فيرستابن يهدد احتفالات أنتونيلي بلقب الفورمولا 1 في تكساس

يسعى الهولندي ماكس فيرستابن، سائق ريد بُل، إلى إفساد أجواء الاحتفال هذا الأسبوع بتأجيل تتويج الإيطالي كيمي أنتونيلي بلقب بطولة العالم للفورمولا 1. يطمح فيرستابن لتحقيق فوزه الثالث توالياً والخامس في جائزة الولايات المتحدة الكبرى على حلبة الأمريكيتين في أوستن، مما قد يعقد مهمة أنتونيلي في حسم اللقب.

بعد فوزه في سباقي ماليزيا وسنغافورة، عزز فيرستابن، بطل العالم أربع مرات، مكانته كمنافس قوي. في المقابل، يقترب أنتونيلي، السائق الواعد من مرسيدس والبالغ من العمر 20 عاماً، من حسم اللقب في الجولة الثامنة عشرة من البطولة.

كان فيرستابن (29 عاماً) قد فاز على حلبة الأمريكيتين العام الماضي، ويسعى هذا الأسبوع لتكرار إنجازه وتحقيق انتصاره الخامس على هذه الحلبة، معادلاً بذلك الرقم القياسي الذي يحمله لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات وسائق فيراري. ورغم ذلك، أبدى فيرستابن حذراً بشأن فرصه، مشيراً إلى أن كل سباق يمثل تحدياً مختلفاً.

قال فيرستابن بعد فوزه في سنغافورة: "من الصعب قول ذلك. لا أريد أن أؤكد الآن أنني سأنافس على الفوز في أوستن. لكن عطلات نهاية الأسبوع الأخيرة كانت رائعة. أنا أتعامل مع كل سباق على حدة وسنرى كيف ستسير الأمور هناك. إنها حلبة مختلفة تماماً".

يتأخر فيرستابن حالياً بفارق 119 نقطة في المركز الرابع بترتيب السائقين، لكن سلسلة نتائجه القوية، التي شهدت صعوده إلى منصة التتويج سبع مرات في آخر ثمانية سباقات، تجعله قادراً على تعقيد مهمة أنتونيلي (340 نقطة) في حسم اللقب.

يأمل أنتونيلي في أن يصبح أول سائق إيطالي يتوج بطلاً للعالم في الفورمولا 1 منذ عام 1953، وأصغر بطل في تاريخ الفئة الأولى. لكن فيرستابن قد يؤجل هذه الاحتفالات إذا واصل تألقه.

لحسم اللقب في تكساس، يحتاج أنتونيلي إلى الفوز بالسباق، مع عدم تمكن زميله جورج راسل من الوصول ضمن المراكز التسعة الأولى، وألّا يحتل هاميلتون أحد المراكز الأربعة الأولى. يدرك أنتونيلي أهمية التركيز والسعي للفوز كعادته، وقال: "أعلم أن اللقب بات قريباً جداً وأن الفرصة موجودة، لكن يجب أن أواصل تقديم أفضل ما لديّ وأن أنطلق للفوز وتقديم أفضل أداء ممكن".

يعود آخر لقب إيطالي في الفورمولا 1 إلى ألبرتو أسكاري. وقد يستفيد راسل من تألق فيرستابن لتقليص الفارق، بينما يشكل هاميلتون أيضاً تهديداً حقيقياً بعودته إلى إحدى حلباته المفضلة.

يدخل سائقا مرسيدس السباق بأحدث حزمة تطويرات للسيارة، في بداية سلسلة حاسمة من ثلاثة سباقات متتالية. يتوقع فيرستابن نتائج غير متوقعة بسبب صعوبة الحلبات وظروف الطقس الحارة، وقال مازحاً: "مما شاهدته خلال سباق بطولة العالم للتحمل في أوستن، تتضمن الحلبة نتوءات كثيرة. ربما سأحتاج إلى طلب عمود فقري جديد بعد نهاية الأسبوع، أو سأتحول إلى روبوكوب. الأمر جنوني".