يستهل علي ماهر فصلاً جديداً في مسيرته الكروية والتدريبية بتوليه قيادة منتخب مصر، خلفاً لحسام حسن الذي أنهى الاتحاد المصري لكرة القدم علاقته به. يأتي هذا التعيين بعد مسيرة طويلة لماهر في الملاعب المصرية، حيث لعب لأندية بارزة مثل الأهلي، ومثل منتخب بلاده، قبل أن ينتقل إلى عالم التدريب ويتنقل بين عدة أندية محققاً ألقاباً محلية.
بعد 24 ساعة فقط من توليه المهمة، كشف المدرب الجديد عن قائمته لمواجهتي مالاوي في تصفيات كأس أمم أفريقيا 2027. شهدت القائمة استدعاء نجم ليفربول محمد صلاح، وعودة أسماء لامعة، بالإضافة إلى استدعاء محمود ممدوح مهاجم مودرن سبورت لأول مرة.
من هو علي ماهر؟ أبرز محطات مسيرته:
- بداياته كلاعب: ولد علي ماهر في 3 ديسمبر 1973، وبدأ مسيرته كمهاجم في التسعينات مع نادي الترسانة. انتقل بعدها إلى الأهلي المصري، حيث حقق نجاحات كبيرة، وفاز بالدوري المصري الممتاز 4 مرات، وكأس مصر مرتين، ودوري أبطال أفريقيا مرة واحدة. كما خاض تجربة احترافية مع الأنصار السعودي، واختتم مسيرته كلاعب مع إنبي عام 2004.
- تمثيل منتخب مصر: لعب علي ماهر 24 مباراة دولية مع منتخب مصر، سجل خلالها 11 هدفاً. شارك في كأس الأمم الأفريقية عام 1996، حيث لعب 4 مباريات وسجل هدفاً.
- الانتقال للتدريب: بعد اعتزاله اللعب عام 2004، اتجه علي ماهر إلى التدريب، وبدأ مساعداً للمدرب في النادي الأهلي عام 2014. في عام 2017، حصل على فرصته الأولى كمدرب مستقل مع الأسيوطي سبورت (الذي أصبح لاحقاً بيراميدز)، ليبدأ بعدها مسيرته التدريبية مع أندية مصرية متعددة.
- مسيرته التدريبية وإنجازاته: قاد علي ماهر أندية مثل الأسيوطي، سموحة، إنبي، المصري، مودرن سبورت، وسيراميكا كليوباترا. حقق لقب كأس الرابطة المصرية مع مودرن سبورت موسم 2021-2022، وكرر الإنجاز مع سيراميكا كليوباترا موسم 2024-2025، مما عزز مكانته كمدرب بارز في الساحة المصرية.
- بداية المهمة مع المنتخب: أعلن علي ماهر قائمته لمواجهتي مالاوي في 13 و17 نوفمبر ضمن تصفيات كأس أمم أفريقيا 2027. ضمت القائمة محمد صلاح، عمر مرموش، محمود حسن تريزيغيه، محمد الشناوي، محمود حمدي "الونش"، محمد شحاتة، ومحمود ممدوح لأول مرة. يهدف المدرب الجديد إلى البناء على انطلاقة مصر الجيدة في التصفيات، حيث جمعت 4 نقاط من أول جولتين. تستضيف البطولة القارية المقبلة كينيا وتنزانيا وأوغندا صيف عام 2027، مما يضع على عاتق ماهر تحدي قيادة مصر للتأهل والمنافسة على اللقب الأفريقي.