تصحيح التاريخ الأدبي: الكاتبة اللبنانية عفيفة كرم هي أول روائية عربية وليست ريادة محمد حسين هيكل

تتبوأ عفيفة كرم مكانة بارزة في تاريخ الأدب العربي، حيث أثبتت الدراسات أن ريادة الرواية العربية ترقى إِلى الكاتبة اللبنانية عفيفة كرم (1883-1924) بروايتها "بديعة وفؤَاد" الصادرة عام 1906 عن منشورات جريدة "الهدى" في نيويورك، متجاوزة بذلك الاعتقاد السائد بأن المصري محمد حسين هيكل هو أول روائي عربي بروايته "زينب" الصادرة عام 1914.

صدرت حديثاً دراسة للباحث الإِيطالي فرنشسكو ميديتشي Francesco Medici عن الروائية اللبنانية في أَميركا عفيفة كرم عبر موقع Kahlil Gibran Collective، وتستعرض هذه الحلقة مسيرتها الروائية الحافلة:

1. رواية "بديعة وفؤَاد" (1906): حملت إهداءً موجهاً "إِلى الأُمهات والزوجات والبنات اللواتي بَنَيْنَ الماضي والحاضر وسيَبْنيْنَ مستقبل الإِنسانية"، مع إِحالات واضحة لكتاب "تحرير المرأَة" لمصلحه الاجتماعي قاسم أَمين. تدور قصتها حول صبية لبنانية متواضعة تدعى "بديعة" تعمل خادمة لدى أُسرة أَرستقراطية ويقع ابنها "فؤَاد" في حبها، لتتوالى الأحداث بسفرها إلى الولايات المتحدة ولحاق فؤاد بها متجاوزين كافة المعوّقات الاجتماعية ونفوذ المجتمع الذكوري حتى يتزوجا.

2. رواية "فاطمة البدوية" (1908): حملت عنواناً ثانوياً "رواية وطنية" وصدرت عن مطبعة جريدة "الهدى". تعالج الرواية قصة صداقة بين امرأتين من بيئتين مختلفتين وهما "فاطمة" اللبنانية المهاجرة المسلمة من بعلبك، و"أَليس هاريسون" الأمريكية الأرستقراطية، لتطرح قضايا حساسة كجرائم الشرف، والزواج المختلَط، والتمييز العنصري، ومشاكل الحجاب، داعية إلى تربية الفتيات كقوة رائدة لنمو المجتمع.

وتكامل النضج الروائي لدى عفيفة كرم في روايتها الثالثة "غادة عمشيت"، لتنصرف بعدها إلى الترجمة معرّبة روايات شهيرة أبرزها "محمد علي باشا الكبير" للكاتبة الألمانية كلارا موندِت المعروفة باسم لويز ملْباخ، إلى جانب أعمال أخرى.