عودة

ظهرت مؤخراً صور جديدة للويز وودوارد، المعروفة إعلامياً بـ"المربية القاتلة"، بعد اختفائها عن الأنظار لمدة 30 عاماً. تأتي هذه الصور بالتزامن مع إعلان شبكة HBO عن إنتاج مسلسل تلفزيوني جديد يتناول قضيتها وإدانتها التي أُلغيت بتهمة قتل الرضيع ماثيو إيبن.

عاشت وودوارد، التي تبلغ من العمر الآن 50 عاماً، حياة هادئة في بريطانيا مع عائلتها بعيداً عن الأضواء طوال العقود الثلاثة الماضية. لكن عودتها إلى عناوين الأخبار جاءت بعد إعلان HBO عن مسلسل درامي ضخم يروي تفاصيل حياتها ومحاكمتها، والذي ستؤدي دور البطولة فيه ممثلة أميركية حائزة على جوائز.

ووفقاً لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، شوهدت وودوارد مؤخراً في مقاطعة "شروبشاير" بإنجلترا، في الأول من أغسطس، وهو توقيت يقترب من الذكرى الثلاثين لوفاة الرضيع ماثيو إيبن، البالغ من العمر 8 أشهر، في ماساتشوستس بالولايات المتحدة الأميركية عام 1997.

الإدانة.. والعودة عبر مسلسل تلفزيوني

في سن الثامنة عشرة، وُجهت إلى المربية البريطانية تهمة القتل بعد وفاة الرضيع ماثيو إثر إصابته بكسر في الجمجمة ونزيف دماغي. أُدينت في البداية بتهمة القتل من الدرجة الثانية، لكن هذه الإدانة أُلغيت لاحقاً.

عادت وودوارد إلى بريطانيا بعد تخفيف الحكم إلى القتل غير العمد، واستقرت في حياة هادئة مع زوجها أنتوني إلكس وابنتهما في الريف الإنجليزي. إلا أن مسلسل HBO الجديد، المكون من خمس حلقات بعنوان "محاكمة لويز وودوارد"، والذي تلعب فيه ميغان فاهي دور البطولة، أعادها إلى دائرة الضوء.

لم يتضح ما إذا كانت وودوارد قد شاركت في تقديم أي استشارات لشبكة HBO بشأن هذا المشروع. المسلسل من كتابة وإخراج ماثيو باري، ويُعد أحدث إنتاجات HBO الدرامية البارزة، بعد نجاحات سابقة مثل "آل سوبرانو" و"صراع العروش" و"نشوة".

صرح الكاتب والمنتج ماثيو باري بأن محاكمة لويز وودوارد أثارت تساؤلات عميقة حول رعاية الأطفال، والأمهات العاملات، والطبقية، ودور وسائل الإعلام المتنامية، وأن هذه التساؤلات لا تزال ملحة حتى اليوم.

على الرغم من مرور الوقت، استمرت الشكوك تحوم حول إدانتها بالقتل غير العمد، ويعتقد الكثيرون أنها لم يكن ينبغي أن يكون لها سجل جنائي على الإطلاق. في المقابل، يؤكد والدا ماثيو إيبن ومؤيدو مؤسسته أنه تعرض لهز عنيف وإصابة بالغة نتيجة ضربة قوية أثناء وجوده تحت رعاية وودوارد.

سيتناول المسلسل قصة اتهام وودوارد بهز ماثيو حتى الموت أثناء وجودها في رعايته.

محاكمة تابعها الملايين

بعد إنهاء دراستها الثانوية عام 1996، سافرت وودوارد إلى الولايات المتحدة للعمل كمربية لدى عائلة إيبن، وهما طبيبان، لرعاية ابنهما الرضيع ماثيو. في غضون ستة أشهر من وصولها، أُلقي القبض عليها للاشتباه في ارتكاب جريمة قتل.

استدعت وودوارد سيارة إسعاف بعد توقف ماثيو عن التنفس، وتم وضعه على جهاز التنفس الاصطناعي في مستشفى بوسطن للأطفال، حيث توفي بنزيف دماغي في 9 فبراير 1997. قُبض عليها قبل أربعة أيام من وفاته، بعد أن زعمت الشرطة والنيابة العامة وبعض الخبراء الطبيين أن ماثيو أظهر أعراض "متلازمة هز الرضيع".

جادل فريق دفاعها بأن وفاته كانت بسبب إصابة سابقة في الرأس، وأصرت وودوارد دائماً على براءتها. كانت المحاكمة التي تلت ذلك من أكثر المحاكمات متابعة، حيث تابعها الملايين حول العالم بشغف عبر التغطية الإخبارية المستمرة.

وجهت الشرطة في البداية تهمة القتل العمد من الدرجة الأولى، مدعية أنها اعترفت بهز ماثيو وإلقائه على كومة من المناشف. زعم الادعاء أنها قتلته في نوبة غضب شديدة، لكن محاميها نفوا ذلك بشدة، وأصرت وودوارد على براءتها.

أثناء الاستجواب، ذكرت وودوارد أنها وضعت الرضيع برفق على المناشف، وليس إلقائه. ووردت تقارير تفيد بأن الشرطة الأميركية لم تكن على دراية بالمصطلح البريطاني "Popped" الذي يعني الوضع برفق، مما أدى إلى سوء فهم.

أصرت لويز على أنها لم تهزه قط، لكنها ربما لعبت معه بخشونة لفترة وجيزة. ومع ذلك، جادل خبراء الطب الشرعي التابعون للادعاء بأن ماثيو كان ضحية لـ"متلازمة هز الرضيع". في المقابل، جادل فريق الدفاع، بدعم من جرّاح المخ جوزيف مادسن، بأن وفاته ربما كانت ناجمة عن إصابة سابقة في الرأس.

الحكم الصادم

في أكتوبر 1997، أُدينت بتهمة القتل من الدرجة الثانية، وحُكم عليها بالسجن المؤبد مع حد أدنى 15 عاماً. انهمرت دموعها وعانقت فريقها القانوني.

بعد يومين من الحكم، كشف أحد المحلفين أن هيئة المحلفين كانت منقسمة تماماً قبل التوصل إلى قرارها، وأنهم لم يعتقدوا أنها حاولت قتل ماثيو.

أثار حكم الإدانة موجة من التعاطف والغضب في بريطانيا وخارجها، حيث تبرع المتعاطفون بآلاف الجنيهات لمساعدتها.

بعد 10 أيام من النطق بالحكم، خفف القاضي هيلر زوبل الحكم إلى القتل غير العمد، وحكم عليها بالسجن لمدة 278 يوماً، وهي المدة التي قضتها بالفعل في السجن.

قال القاضي إن ظروف تصرف المتهمة اتسمت بالارتباك وقلة الخبرة والإحباط وعدم النضج، وبعض الغضب، ولكن ليس بسوء النية الذي يدعم إدانتها بالقتل من الدرجة الثانية. وأضاف أن قسوتها في التعامل مع الطفل الباكي كانت كافية لبدء أو إعادة بدء نزيف تفاقم حتى الموت.

أيدت المحكمة العليا الأميركية لاحقاً إدانة وودوارد بتهمة القتل غير العمد، مما سمح لها بالعودة إلى بريطانيا.

من محامية.. إلى راقصة

بعد عودتها إلى المملكة المتحدة، أعربت وودوارد عن أملها في الالتحاق بالجامعة وعيش حياة طبيعية. التحقت بدراسة القانون في "جامعة لندن ساوث بانك"، وتخرجت عام 2002. وبعد عامين، بدأت فترة تدريب في مكتب محاماة، لكنها تركت المهنة في العام التالي لتصبح مُدرّسة رقص الصالونات والرقص اللاتيني.

تزوجت وودوارد من أنتوني إلكس في مايو 2013، وانتقلت إلى بريدجنورث، حيث واصلت تدريس الرقص. قبل ولادة ابنتهما، صرحت لصحيفة "ديلي ميل" بأنها بريئة ولن تعتذر عن سعادتها.

في أميركا، لا تزال المشاعر تجاه القضية متأججة، وستُثار مجدداً مع المسلسل الجديد. فقد وصفت مجلة "إكسهيبت إيه" القانونية وودوارد بأنها "أشهر مجرم في ماساتشوستس".

لعبت القضية دوراً في إفشال الجهود الرامية إلى إعادة العمل بعقوبة الإعدام في ولاية ماساتشوستس، حيث تعادل المشرعون في التصويت على مشروع قانون لإعادة العمل بها.

في عام 2011، صرح باتريك بارنز، أخصائي الأشعة للأطفال وأحد شهود الادعاء الرئيسيين، بأنه لن يدلي بالشهادة نفسها اليوم، مشيراً إلى أن التطورات في تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي قد غيرت فهم إصابات رأس الرضع.