اكتشاف علمي نادر: نوع جديد من القطط يظهر في بوليفيا لأول مرة منذ 100 عام

في اكتشاف علمي يُعد الأول من نوعه منذ أكثر من قرن، تمكن باحثون من تحديد ووصف نوع جديد من القطط البرية في بوليفيا. يعيش هذا القط الصغير، الذي يُطلق عليه السكان المحليون اسم "تيلكايو"، في غابات "يونغاس" الخصبة، وهي منطقة جبلية غالباً ما تكون مغطاة بالسحب وتتميز برطوبة عالية.

يبلغ طول القط الجديد حوالي 46 سنتيمتراً ويزن قرابة 1.4 كيلوغرام، مما يجعله أصغر حجماً من القطط المنزلية العادية. ينتمي هذا الحيوان إلى فئة "القطط النمرية" المنتشرة في أمريكا الجنوبية. وقد أكدت البيانات الجينية الوراثية التي استخدمها الباحثون أن هذا القط يمثل نوعاً جديداً لم يكن معروفاً من قبل، وتم منحه الاسم العلمي "ليوباردوس تيلكايو"، مع الحفاظ على اسمه المحلي.

وصف الباحثون فرو القط بأنه بني فاتح مزين ببقع غير منتظمة بأحجام صغيرة. وقد نشرت الدراسة التي تحدد هذا النوع الجديد في مجلة "كارنت بايولوجي"، وقادتها المستكشفة في ناشيونال جيوغرافيك، باولا نوغاليس أسكارونز.

لا تزال المعلومات حول الخصائص البيولوجية وأنماط حياة هذا القط محدودة. ومع ذلك، تشير بقايا القوارض الصغيرة في عينات فضلاته إلى أنها قد تكون جزءاً من نظامه الغذائي، بينما تشير لقطات الكاميرات الخفية إلى أنه قد يكون أكثر نشاطاً ليلاً.

تاريخياً، كانت القطط النمرية تُعتبر نوعاً واحداً، لكن الدراسات الوراثية الحديثة أشارت إلى وجود أنواع متعددة. وأوضح عالم الأحياء التطورية، يوناس ليسكروارت، أن المعلومات الحالية تقتصر على فردين حيّين تم فحصهما وعدد قليل من التسجيلات بالكاميرات الخفية. أحد هذين القطين، وهو ذكر يبلغ من العمر 10 سنوات، يعيش حالياً في محمية سيندا فيردي للحياة البرية بعد أن رعته عائلة محلية.